Эдвард и Альфонс Элрики — два брата, живущие в деревне Рэзэнбул в стране Амэстрис (アメストリス Amesutorisu). Их отец, Хоэнхайм, ушёл из дома, когда они были маленькими детьми. Через несколько лет их мать, Триша Элрик, умерла от болезни. После её смерти Эдвард решает вернуть маму к жизни с помощью алхимии, суть которой заключается в том, что один объект может быть преобразован во что-то совершенно другое, но в точности равноценное первоначальному предмету. Преобразуя свою мать, братья Элрики нарушают табу на трансмутацию людей и расплачиваются за это: Альфонс теряет своё тело, а Эдвард — левую ногу. Тот, чтобы избежать потери брата он рисует кровавую печать на доспехах, находившихся в комнате и, поплатившись за это правой рукой приковывает душу Альфонса к этим доспехам.
Братья добрались до дома Рокбеллов — механиков, которые установили Эду автопротезы. Во время реабилитации к Эдварду приходит Рой Мустанг с предложением стать Государственным Алхимиком. Немного подумав над этим, юноша принимает предложение. И 13 октября, сжигая свой дом, братья Элрики покидают Рэзэнбул, Эд сдаёт экзамен, становится государственным алхимиком, получает прозвище «Стальной» и поступает на службу в армию Амэстриса, под началом полковника Роя Мустанга.